A fines de 1976 la Reserva de Newell's Old Boys había ganado el campeonato bajo la dirección técnica de Eduardo Bermúdez. El entonces entrenador de la Selección Argentina, César Luis Menotti, no tenía tiempo de armar un equipo para el Preolímpico 1976 en Recife, Brasil. Entonces se comunicó con Jorge Griffa, coordinador de las divisiones inferiores rojinegras,y le hizo un pedido tan urgente como inusual: «Jorge, necesito que la reserva de Newell's Old Boys nos represente en el Preolímpico».

El entrenador sería el propio Griffa, quien aceptó la propuesta de Menotti. El equipo viajó con tan solo 10 días para preparase. Entre los presentes se encontraban futbolistas como Marcelo Bielsa (elegido como integrante del equipo ideal del torneo), Roque Alfaro y Ricardo Giusti. Griffa quería también llevar a Américo Gallego, pero el entrenador de Primera no lo autorizó a viajar ya que jugaba en la Selección de Menotti. Inclusive, un año antes había participado (junto a Jorge Valdano) de un combinado juvenil que obtuvo el Torneo Esperanzas de Toulón.

La Selección obtuvo la medalla de bronce, al lograr el tercer puesto de dicho torneo. Simultáneamente, Newell's Old Boys se convirtió en el único club de Argentina que tuvo el privilegio de representar a una Selección de fútbol de Argentina en forma absoluta.